Aunque cada profesión y oficio tiene sus propios peligros, algunas actividades son más propensas a ciertos accidentes, enfermedades e incluso la muerte. En el país, según datos del Ministerio de la Protección Social, había 5’796.531 afiliados al sistema general de riesgos profesionales a abril del 2007. Durante los primeros cuatro meses del año, 97.026 personas sufrieron accidentes laborales, 253 fallecieron por causas relacionadas con su trabajo y 1.134 fueron diagnosticadas con enfermedades de carácter profesional. Las estadísticas muestran que las afecciones más reportadas por las compañías son:
• Sordera neurosensorial.
• Dermatitis ocupacional.
• Desordenes músculo esqueléticos como el síndrome del túnel carpiano y la epicondilitis (inflamación en los tendones del codo). Los sectores más riesgosos para trabajar.
Puntualmente, las áreas que presentaron las mayores tasas de invalidez y mortalidad en el 2006, según datos de la Federación de Aseguradores Colombianos (Fasecolda) fueron:
• Minería
• Transporte
• Construcción
• Sector eléctrico
• Telecomunicaciones
• Administración pública
• Defensa
Estas actividades se consideran de alto riesgo, porque hay mayor probabilidad de que un trabajador expuesto pueda presentar lesiones o enfermedades severas que le dejen como secuela una incapacidad permanente, la invalidez o incluso la muerte. Según la resolución 1016 de 1989 es obligación de los empleadores velar por la salud y la seguridad de los trabajadores a su cargo.
En este sentido deben crear un programa de salud ocupacional que planee, organice, ejecute y evalúe actividades preventivas para preservar, mantener y mejorar la salud tanto individual como colectiva en la compañía.
INVESTIGACIÓN DE INCIDENTES Y ACCIDENTES DE TRABAJO
La investigación de incidentes y accidentes de trabajo es una técnica universalmente aceptada que tiene como objetivo identificar, los factores de riesgo causantes de accidentes, generar medidas correctivas y preventivas que conduzcan a preservar la salud del trabajador así como prolongar la vida útil de los equipos para lograr un ambiente de trabajo seguro.
La aplicación de la investigación garantiza un beneficio mutuo empresa-trabajador en la reducción de pérdidas por eventos laborales.
También se puede definir como la estrategia de seguridad que permite analizar datos e información, para definir el conjunto de causas que intervinieron en el accidente, y posteriormente determinar, analizar y aplicar las acciones correctivas y preventivas más efectivas.
Después de la gran cantidad de estudios realizados sobre el tema de la causalidad de los accidentes, se han sacado dos grandes conclusiones:
· Todos los accidentes generados dentro de las empresas no suceden, SON CAUSADOS.
· Las causas de todos los accidentes pueden ser determinadas y controladas.
Para analizar el por que ocurren los accidentes, es necesario comprender que es lo que se esta tratando de prevenir o controlar, es decir los accidentes:
ACCIDENTE:
Todo suceso repentino que sobrevenga por causa o con ocasión del trabajo y que produzca en el trabajador una lesión orgánica, una perturbación funcional o la muerte. Además de la definición legal un accidente contempla también pérdidas en materiales, equipos y/o tiempo de operación.
INCIDENTE.
Suceso acaecido en el curso del trabajo o en relación con este, que tuvo el potencial de ser un accidente, en el que hubo personas involucradas sin que sufrieran lesiones o se presentaran daños a la propiedad y/o pérdida en los procesos
La teoría de la pirámide de la accidentalidad desarrollada alrededor del mundo, en un estudio hecho por Frank Bird Jr. y Frank Fernández, dice que por cada 600 incidentes ocurren 30 accidentes leves, 10 accidentes serios y uno grave, si se compara la proporción de incidentes que hubieran podido ocasionar lesiones a la personas y/o daños a la propiedad, con aquellos que realmente los ocasionaron, se ve claramente como la observación y el análisis de los incidentes puede ser utilizada para evitar o controlar los accidentes.
Sin embargó todo no termina acá, antes de los incidentes queda un piso más en la pirámide de la accidentalidad y este está constituido por los actos y condiciones inseguras, cuya cuantía no es fácil de determinar, ya que no existe un parámetro general para la creación u ocurrencia de los mismos y para que se genere un incidente o accidente puede haber uno o varios actos y condiciones inseguras.
CAUSAS DE LOS ACCIDENTES:
Se han analizado algunos conceptos básicos sobre accidentes e incidentes, sin embargo aún no se ha profundizado en la interacción que tienen diversos factores, en circunstancias propicias para que estos se produzcan, en muy pocos casos o casi nunca, es una sola causa que ocasiona el accidente o incidente.
Después de la gran cantidad de estudios que se han desarrollado sobre el tema de la causalidad de los accidentes, se han sacado dos grandes conclusiones que son las siguientes:
1. Todos los accidentes generados dentro de las empresas no suceden, son causados.
2. Las causas de todos los accidentes pueden ser determinadas y controladas.
Bajo estas premisas se deben diseñar y enfocar todas las intervenciones realizadas para el control de la accidentalidad en un entorno determinado.
Sin embargo, para conocer de donde provienen las causas de los accidentes, es necesario considerar los cuatro elementos principales involucrados en la operación de cualquier empresa, estos son:
GENTE EQUIPO MATERIAL AMBIENTAL
Dichos elementos deben relacionarse o interactuar correctamente, sin embargo cuando esto no ocurre es que se causan los accidentes, examinemos cada uno de ellos:
GENTE: Este elemento incluye a todo el componente humano desde trabajadores hasta directivos; se ha establecido que el elemento humano participa en un alto porcentaje en las causas de los accidentes, sin embargo, también se debe tener en cuenta que lo que todo el personal recibe o no a través de capacitación, motivación, y herramientas de trabajo, depende directamente de la relación que éste tenga con la gerencia.
EQUIPO: Este elemento se relaciona con las herramientas, maquinaria e instalaciones con las que trabaja el personal, a este factor se le ha atribuido también un alto porcentaje de accidentes y ha sido objeto de leyes, entrenamiento de trabajadores y de innovaciones tecnológicas, sin embargo tampoco hay que desconocer que la generación de nuevas tecnologías trae consigo nuevos riesgos.
MATERIAL: Este elemento se refiere específicamente al material que la gente usa o transforma para trabajar, o el que produce, también se le ha atribuido un porcentaje de la causalidad de los accidentes.
AMBIENTE: Es todo lo material o físico que rodea al personal incluyendo el aire que respira y los edificios que lo albergan para el desarrollo de su labor diaria; este elemento comparte junto con el equipo el porcentaje restante de la causalidad de los accidentes dentro de la empresa.
Es seguro que en la generación de accidentes tendrá que haberse presentado un fallo en la interacción de uno o varios elementos e indudablemente para la prevención de los mismos deberá tenerse en cuenta el análisis del fallo de dicha información.
Lo anterior nos lleva a analizar como es la secuencia de la ocurrencia de un accidente, para de esa misma forma pasar a diseñar las estrategias de prevención de los mismos, atacándolos desde su origen; existen varias teorías que explican la causalidad de los accidentes, sin embargo para el caso de este material se tomará la secuencia del dominó que explica y enuncia muy bien la causalidad de los accidentes:
La analizaremos desde la consecuencia hasta la causa principal.
PERDIDA
El resultado de un accidente es la pérdida. Las pérdidas mas obvias son el daño a las personas, a la propiedad o al proceso. Las
Una vez se ha producido la secuencia, el tipo de pérdidas, en cierto modo, una cuestión de suerte. El efecto puede fluctuar desde un acontecimiento catastrófico hasta uno insignificante, de una simple magulladura o golpe hasta una amputación o a la muerte de personas o la pérdida de una planta de producción.
En esta etapa de la secuencia se mide la efectividad de la preparación para hacer frente a las emergencias: Brigadas de emergencia, primeros auxilios, la oportuna reparación de equipos e instalaciones, la efectiva rehabilitación de las personas para reintegrarse al trabajo, etc.
No existe hecho de mayor trascendencia o más dramático que los aspectos humanos derivados de la pérdida accidental: Lesiones, dolor, pena, angustia, pérdida de miembros, o de funciones del cuerpo, enfermedades, incapacidad y hasta la muerte. De ahí la importancia de prevenir y evitar llegar a esta fase del secuencia.
Resulten o no heridas las personas implicadas en un suceso, los accidentes cuestan dinero y los costos de lesiones y enfermedades son solo una parte relativamente pequeña de los costos totales.
La figura que aparece a continuación resume una relación de estos costos, es la teoría del iceberg. Una organización consciente y preocupada por los costos, no toma esta información a la ligera- Los costos relacionados con las lesiones, ubicados en la cima del iceberg, con toda la importancia que representan, se ven minimizados al compararlos con los costos que se indican bajo la superficie y que suponen, por lo menos, de uno a cincuenta veces más. Cualquier organización que calcula el costo de sus pérdidas debidas a los accidentes, solo en términos de lesiones y enfermedades profesionales, se encontrará contemplando tan solo 1/5 a 1/50 de los costos posibles de identificar.
ACCIDENTE/INCIDENTE
El accidente o incidente son los sucesos anteriores a la
Cuando se permite que existan las causas potenciales de un accidente, queda siempre abierto el camino para el contacto con una fuente de energía por encima del límite de la capacidad del límite del cuerpo o de una estructura. Ejm: Un objeto que cae en movimiento, implica una energía cinética que se transfiere al cuerpo o estructura que golpea o toca. Si la cantidad de energía es excesiva, logra causar daños personales o daños materiales. Lo mismo pasa con cualquier tipo de energía. Algunos ejemplos de los tipos más comunes de transferencia de energía que originan un accidente son:
Golpear contra (corriendo hacia o tropezando con), golpeado por, caída a distinto nivel, caída al mismo nivel (resbalar y caer), atrapado por, atrapado en (agarrado, colgado), atrapado entre (aplastado, amputado), contacto con (electricidad, calor, frió, radiación, sustancias químicas peligrosas, ruido. Sobre tensión, sobrecarga.
El considerar el accidente en términos de un contacto e intercambio de energía, ayuda a enfocar el pensamiento hacia los medios de control.
Es posible tomar medidas de control que alteren o absorban la energía, con el propósito de minimizar el daño, los equipos de protección personal y los resguardos son ejemplos representativos de esto. Un casco por ejemplo no evita el contacto con el objeto que cae, pero absorbe la energía y minimiza el daño. En el caso de las sustancias químicas podemos controlarlas remplazándolas por unas menos toxicas o volátiles o utilizar elementos de protección personal adecuados para su manipulación. El tener como regular la temperatura de una ducha por debajo del nivel que nos quemaría es un control de contacto con una energía, el instalar reguladores automáticos en los motores para disminuir su velocidad es un control sobre una energía.
Cuando se permite que existan condiciones inseguras tales como máquinas o herramientas desprotegidas o cuando se permiten los actos inseguros, existe siempre la posibilidad de contactos e intercambios de energía que dañan a las personas, a la propiedad y/o al proceso.
CAUSAS INMEDIATAS
Las
Los actos y condiciones inseguras por lo general se manifiestan de las siguientes formas, tampoco son los únicos que existen, pueden variar de acuerdo al entorno en el cual se encuentren o se desarrollen las actividades:
Actos inseguros:
1. Operar equipos sin autorización
2. No señalar o advertir sobre presencia de riesgos
3. Fallo en asegurar adecuadamente instalaciones y/o equipos que se encuentren en mantenimiento o reparación.
4. Operar a velocidad inadecuada máquinas, equipos, vehículos, etc.
5. Poner fuera de servicio los dispositivos de seguridad.
6. Eliminar los dispositivos de seguridad.
7. Usar equipo defectuoso.
Condiciones Inseguras:
1. Protecciones y resguardos inadecuados
2. Equipos de protección inadecuados o insuficientes.
3. Herramientas con protecciones inadecuadas o insuficientes.
4. Espacio limitado para desarrollar la labor.
5. Sistemas de señalización insuficientes.
6. Peligro de explosión o incendio.
7. Orden y limpieza deficientes en el lugar de trabajo.
Es fundamental considerar estos actos y condiciones, solo como causas inmediatas o
Si se pretende únicamente tratar los síntomas, estos se repetirán una y otra vez. Es importante encontrar la respuesta para estas preguntas:
¿ Por qué se produjo ese acto inseguro?
¿ por qué apareció esa condición insegura?
¿Qué falló en nuestro sistema de funcionamiento y/o permitió ese acto o condición insegura.
Si se investiga con diligencia, las respuestas van a señalar el camino que se debe seguir para realizar un control más eficaz. Si se desea resolver los problemas de funcionamiento en control de pérdidas, es necesario dedicarse a las causas básicas u orígenes del problema.
CAUSAS BÁSICAS:
Las causas básicas corresponden a las enfermedades o causas reales que se manifiestan detrás de los síntomas; a las razones por las cuales ocurren los actos y condiciones inseguras; a aquellos factores que, una vez identificados, permiten un control significativo de los riesgos presentes. Esto se debe a que las causas inmediatas (los síntomas, los actos y condiciones inseguras) aparecen generalmente, como bastante evidentes, pero para llegar a las causas básicas y controlarlas, se requiere un poco más de investigación y análisis.
Las causas básicas ayudan a explicar el por qué la gente comete actos inseguros. Lógicamente una persona no va ha poder aplicar adecuadamente un procedimiento de trabajo seguro si no se le ha enseñado antes este procedimiento. Del mismo modo, el operario de un equipo que requiere de un manejo preciso y especializado, no podrá operarlo con eficiencia y seguridad si no ha sido entrenado previamente. De igual forma no será posible obtener buenos resultados de calidad en un proceso de inspección de piezas, si en esta tarea se pone a un trabajador con deficiencias visuales. De manera similar, es muy poco probable el que a una persona a quien nunca se le ha explicado la importancia de su trabajo, se sienta motivada a sentir orgullo por su labor.
Las causa básicas también contribuyen a explicar el por que existen condiciones inseguras. Si no existen normas y procedimientos adecuados para la adquisición de equipos o materiales y si las organizaciones no los hacen cumplir, se van a adquirir equipos o materiales que no son adecuados y que representan un riesgo. Si no existe un programa de mantenimiento predictivo y correctivo, los equipos se desgastarán y darán como resultado un producto defectuoso, se producirán desechos y se originarán fallos que podrán causar un accidente.
Así como se hace necesario contemplar dos categorías importantes de causas inmediatas (actos y condiciones inseguras) también es igualmente importante el considerar a las causas básicas en dos categorías importantes:
Factores Personales
1. Capacidad inadecuada de la persona
2. Física/Fisiológica
3. Mental/psicológica
4. Falta de conocimiento de la labor desarrollada
5. Falta de habilidad den la labor desarrollada
6. Tensión
7. Motivación inadecuada para el desarrollo de la labor.
Factores del trabajo
1. Liderazgo y supervisión insuficiente
2. Ingeniería inadecuada de procesos, equipos, instalaciones, etc.
3. Adquisiciones incorrectas de materiales, equipos y/o instalaciones, etc.
4. Mantenimiento inadecuado de equipos e instalaciones
5. Normas de trabajo deficientes
6. Uso exagerado y desgaste.
FALTA DE CONTROL
Las causas básicas corresponden a los orígenes de los actos y condiciones inseguras. Sin embargo, no son el comienzo de la causa ni el efecto de la secuencia. Lo que da inicio a la secuencia que finaliza en pérdida es, la falta de control.
El control es una de las cuatro funciones esenciales de la gerencia, a saber: planificación, organización, dirección y control. Estas funciones corresponden a la labor que debe desempeñar todo directivo en una empresa. La persona que actúa profesionalmente , conoce el programa de seguridad, conoce las normas, planifica y organiza el trabajo para satisfacerlas, guía a su grupo para cumplirlas, mide su propia actuación y la de las demás, evalúa los resultados y las necesidades. Esto es control del mando, sin el se inicia la secuencia de los accidentes y se desatan los factores causales progresivos que originan la pérdida. Sin un control del mando adecuado se da origen a la secuencia de causa-efecto y, a menos que se la pueda corregir a tiempo, va a conducir a pérdidas.
Existen tres razones que origina la falta de control:
Programas de seguridad no adecuados.
Normas del programa no adecuadas.
Incumplimiento de las normas
INVESTIGACION Y ANALISIS DE ACCIDENTES E INCIDENTES DE TRABAJO
La respuesta a la pregunta - ¿ por qué hay que investigar los accidentes y los incidentes? es una de las más obvias en el esquema total del programa de prevención de accidentes. Las razones que tiene la gerencia para investigar todos los accidentes e incidentes que podrían deteriorar las operaciones, en cabeza de los encargados de seguridad industrial y/o salud ocupacional, son también lógicas y comprensibles; sin embargo, no es la lógica de la investigación lo que presenta los mayores obstáculos para que se logren hacer buenas investigaciones.
¿Cuáles son los motivos? Siempre existe la preocupación real de utilizar el tiempo de la mejor manera posible. Por lo tanto, cuando se presenta el problema de investigar los accidentes e incidentes hay que tener respuestas a preguntas tales como:
¿De dónde se saca el tiempo para hacerlo?
¿Cuáles son los incidentes que se deben investigar?
¿Cuál es la forma más fácil de hacerlo?
Este dilema puede impedir que se usen correctamente los mejores
¿Que incidentes deberían ser investigados? TODOS
El sentido común y la lógica indican claramente que cualquier incidente que pudo haber resultado en una pérdida seria o mayor, deberá ser investigado inmediata y correctamente. Las posibles pérdidas serias podrían incluir, pero no limitarse, a lesiones, enfermedades, daños a la propiedad, incendios, robos, demoras en la producción, etc.
Por lo tanto empieza a surgir una respuesta a la pregunta ¿Cuáles son los incidentes que deben ser investigados?, cuando consideramos lógico que cualquier incidente que posea el potencial de causar un daño mayor, debería ser investigado inmediatamente ya que consideramos que muchos de los 600 incidentes que se encuentran en la base del triangulo (debajo de los 30 accidentes leves) podrían haber dado por resultado pérdidas más serias bajo circunstancias un poco diferentes. La investigación de incidentes pone de relieve que se pueden usar las causas de los incidentes para controlar las acusas de los accidentes.
En realidad la gerencia y su grupo de seguridad industrial y/o salud ocupacional tienen un sistema de pre-aviso para predecir claramente las deficiencias que podrían causar pérdidas serias o mayores. El ingrediente que queda es la investigación correcta del incidente. La respuesta a la pregunta original, por lo tanto, debe ser lógicamente: deberían investigarse todos los incidentes que tengan un potencial de pérdidas. Sin embargo seria imposible abarcar la gran cantidad de incidentes a investigar, luego la gerencia junto con su grupo de seguridad industrial y/ salud ocupacional deberá priorizar y jerarquizar que tipo de incidentes se investigarán y que metodologías se utilizarán para analizarlos y generar las correspondientes recomendaciones para crear los controles necesarios para minimizar y/o evitar su ocurrencia.
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